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P. Marquina, Antonio Cano Sánchez
La mujer moderna ha desplazado su período reproductor a edad más avanzada, de forma que muchas mujeres llegan a este período muy cerca del momento en que el ovario comienza a mostrar signos de agotamiento. Este déficit gonadal se detecta ya al pasar de los años 40 de edad, y se manifiesta primero como una reducción llamativa de la fertilidad (Figura 1-Página 20). Pocos años después comienza a sufrirse también una regresión evidente en la capacidad hormonal, que a partir de cierto umbral, se acompaña de alteraciones de regularidad del ciclo. Todo este período de declive de la capacidad funcional ovárica constituye el climaterio, mientras que la menopausia es la desaparición de la mestruación como consecuencia de ese proceso. La menopausia es, por tanto, un momento puntual, mientras que el climaterio es un período de duración más o menos larga, según cada mujer.
