En las unidades de cuidados intensivos neonatales (UCIN), la terapia con oxígeno es ampliamente utilizada, pues es esencial para el funcionamiento del recién nacido prematuro, siendo preciso para la obtención de la energía que precisan y para la supervivencia de todo el organismo aerobio. Pero, el oxígeno es un gas medicinal que puede producir importantes efectos adversos en estos niños, repetidos episodios de hipoxia/hiperoxia pueden producir alteraciones significativas en el tono vascular que podrían ser evitados con un correcto manejo del oxígeno.
En esta situación, la elaboración de un protocolo de manejo del oxígeno resulta esencial para servir de guía al profesional de enfermería de modo que administre el oxígeno de un modo seguro y evitando sus efectos adversos