El ictus, también denominado enfermedad cerebrovascular, es un síndrome caracterizado por un trastorno circulatorio cerebral, ya sea isquémico o hemorrágico, que da lugar a una alteración transitoria o definitiva de una o varias zonas del encéfalo.
Dentro del ictus existen diversos tipos de macanismos que pueden producirlo, diferentes regiones encefálicas que pueden verse afectadas , variaciones en las técnicas de neuroimagen según el tipo de ictus y el estadio evolutivo y variaciones pronósticas. Todo ello ha dado lugar a numerosas clasificaciones del ictus según cada uno de los citados aspectos. Sin embargo, independientemente de las clasificaciones, lo más relevante al afrontar un paciente con un posible icuts en un servicio de urgencias, es plantearse y buscar al mecanismo causante de la enfermedad para poder realizar un correcto tratamiento y posteriormente una adecuada prevención secundaria.