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Fundamento. Los objetivos del estudio son describir la evolución reciente de la fecundidad en el período 1975-1993 y las interrupciones voluntarias del embarazo (IVE) entre 1987 y 1993, y evaluar el efecto de éstas últimas sobre la fecundidad catalana en 1993.
Métodos. Los datos sobre IVE se obtuvieron del Registre d''Interrupcions Voluntàries de l''Embaràs del Departament de Sanitat i Seguretat Social de la Generalitat de Catalunya. Los datos sobre los nacidos vivos provienen del Instituto Nacional de Estadística, hasta el año 1984, y del Institut d''Estadística de Catalunya. El índice sintético de fecundidad (ISF), la edad modal a la maternidad (EMo) y la edad media a la maternidad (EMM), tanto del número total de hijos, como del primer hijo o embarazo, se estimaron a partir del número de nacidos vivos y de los embarazos conocidos (nacidos vivos e interrupciones voluntarias del embarazo).
Resultados. La fecundidad en Cataluña ha disminuido entre 1975 y 1993, pasando de 2,73 a 1,20 hijos por mujer. En este período también se retrasa la edad media de la maternidad ya que de 28,3 años se pasa a 29,8. Las interrupciones voluntarias del embarazo (IVE) aumentan desde su despenalización en 1987 hasta situarse en cerca de 10.000 anuales. Por cada seis nacidos vivos se notifica un aborto, siendo la razón de dos a uno en las mujeres menores de 20 años. El ISF estimado con la totalidad de los embarazos conocidos sólo aumenta de 1,20 a 1,41 hijos por mujer de media, mientras que la EMM sólo se rejuvenece en tres meses.
Conclusiones. Los indicadores sintéticos de fecundidad de las mujeres en edad fértil residentes en Cataluña no se ven afectados por la contribución de las IVE a pesar de su importancia relativa en relación a los nacidos vivos.
