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Fundamento: En este trabajo se formula un modelo de serie temporal en el dominio del tiempo, a partir de los casos de enfermedad meningocócica declarados cada 4 semanas en España entre los años 1972 y 1998. Con el modelo obtenido se analiza el comportamiento de la incidencia de la enfermedad durante este período de tiempo y se estudia si a comienzos de 1997, cuando hubo una gran alarma social en España, a causa de la meningitis, se produjo realmente una epidemia o si, por el contrario, los valores observados correspondían al comportamiento de la enfermedad en los años precedentes. Asimismo, se analiza si disminuyó la incidencia de la enfermedad a partir de las medidas llevadas a cabo por la Comisión Interterritorial del Sistema Nacional de Salud. Método: Los datos sobre la incidencia de la enfermedad meningocócica en España se han obtenido del Boletín Epidemiológico Semanal, publicado por el Instituto de Salud Carlos III, declarados desde 1972 hasta 1998 y agrupados cada 4 semanas. La metodología utilizada en este trabajo es la correspondiente a la de las series temporales, en el dominio del tiempo, mediante el método de Box-Jenkins. Resultados: Para explicar el comportamiento de la enfermedad durante los años del estudio se eligió un modelo ARIMA(0,1,1)(0,1,1)13 que muestra un comportamiento estacional anual, con una mayor incidencia de la enfermedad en los meses de invierno y principio de la primavera, y un menor número de casos declarados en los meses de verano. También se realizó un análisis de intervención que puso de manifiesto que en el tercer mes de 1996 se produjo un cambio de nivel en la incidencia, o sea, un aumento sostenido de los casos declarados que duró hasta el noveno mes de 1997, fecha en la que se volvió a los niveles de los años anteriores a 1996. Conclusiones: Se deberían intensificar las medidas de vigilancia sanitaria contra la meningitis en los períodos de mayor incidencia: invierno y principio de primavera. Desde la primavera de 1996 hasta el otoño de 1997 se produjo un aumento en la incidencia de la meningitis. A partir de esta última fecha y hasta final de 1998, período estudiado, se ha observado un descenso significativo de la incidencia de la enfermedad debido a la actuación de las autoridades sanitarias.
