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Introducción: El coste de los fármacos antihipertensivos en España supone 100.000 millones de ptas. El gasto ha aumentado por el empleo de medicamentos nuevos más caros que los diuréticos y bloqueadores beta. El sexto Informe del Comité Americano de Hipertensión (JNC-VI) aconseja usar diuréticos y bloqueadores beta como primera opción por su mejor eficiencia. Los gestores sanitarios han planteado medidas ahorradoras antes que racionalizadoras. No hay estudios que comparen la eficiencia de las medidas racionalizadoras y las ahorradoras. Objetivo: Realizar una evaluación económica de un programa de tratamiento de la hipertensión arterial, considerando o no las indicaciones del JNC-VI. Métodos: Estudio descriptivo de prescripción-indicación y minimización de costes en un centro de salud de Valencia. Se estudiaron 313 pacientes seleccionados aleatoriamente. Se valoraron tres estrategias de reducción de costes: a) mismo perfil de prescripción con las especialidades más baratas; b) modificación del perfil según lo aconsejado por el JNC-VI, empleando los fármacos originales en cada grupo, y c) igual que el anterior pero empleando las especialidades de menor coste. Resultados: Tenían indicaciones específicas el 97% de las prescripciones de diuréticos, el 84% de bloqueadores beta, el 64,5% de inhibidores de la enzima conversiva de la angiotensina, el 31,6% de bloqueadores alfa y el 13% de bloqueadores de los canales del calcio. Presentan contraindicaciones para diuréticos el 3,5%, de los pacientes para bloqueadores beta el 10,5%, y para ambos el 3,1% de los pacientes. El coste total según la prescripción realizada alcanza 12.412.839 ptas., la primera estrategia tiene un coste de 10.067.107 ptas., la segunda estrategia de 5.311.783 ptas. y la tercera estrategia de 1.999.094 ptas. Conclusiones: El patrón de prescripcion no sigue el JNC-VI y no se justifica por indicaciones y contraindicaciones de los diuréticos y bloqueadores beta. Hacerlo es más eficiente que buscar sólo una prescripción barata.
