Objetivo: Describir los mecanismos de afrontamiento utilizados por los pacientes que se encuentran sometidos a ventilación mecánica sin efectos de sedación continúa en una UCI. Metodología: se realizó una investigación con enfoque fenomenológico que contó con la participación de siete hombres y dos mujeres con edades entre 24 y 75 años. La técnica de recolección de la información fue la entrevista a profundidad. Resultados: ¨Sentirse apoyado y magnificar la espiritualidad¨, estar críticamente enfermo hace que se vivan situaciones de sufrimiento y soledad, convirtiendo a la familia y a la creencia religiosa como partes del proceso de recuperación. Conclusión: vivir la experiencia de la ventilación mecánica sin efectos de sedación fue para los participantes trascendental debido a que percibieron durante su proceso de enfermedad el apoyo que la familia y la creencia religiosa les brindó para poder recuperarse; la familia son personas que dan palabras de aliento, brindan ayuda emocional y espiritual.
Palabras clave: Familia/ Creencia religiosa/ Cuidado intensivo/ Investigación cualitativa.