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María Teresa Gea Velázquez de Castro, Jesús María Aranaz Andrés 
Introducción La finalidad del sistema sanitario es promover y mantener la salud y evitar, aliviar y tratar la enfermedad asegurando la calidad de la asistencia, ya que la práctica médica va acompañada de riesgos. La seguridad del paciente es un componente esencial de la calidad asistencial.
Objetivos Estimamos la incidencia y la prevalencia de los eventos adversos en los pacientes pluripatológicos ingresados en un hospital de media o larga estancia, analizamos las características de los pacientes y de la asistencia que se asociaban a su aparición, estimamos su impacto en la asistencia e identificamos las posibilidades de prevención.
Material y métodos Estudio de cohortes retrospectivo en un hospital de media o larga estancia en 2004 y de prevalencia los años 2005 a 2008.
Resultados La incidencia de pacientes con eventos adversos asociados a la asistencia fue del 3,3%. La prevalencia de pacientes con eventos adversos asociados a la asistencia fue del 5,8%. En ambos tipos de estudio los factores de riesgo extrínseco y la duración de la estancia se asociaron a mayor riesgo de eventos adversos. En el estudio de incidencia, los más frecuentes fueron los moderados (68,7%) y en el de corte, los leves (84%). El 50% de los eventos adversos tuvieron como consecuencia un incremento de la estancia, y en un 14,5% el efecto adverso condicionó el reingreso en el estudio de incidencia. La mayoría de los eventos adversos detectados en ambos tipos de estudios requirieron pruebas diagnósticas y tratamientos adicionales. Se consideró evitable entre el 30 y el 49% de los eventos adversos.
Conclusiones La incidencia y la prevalencia de pacientes con eventos adversos en los hospitales de crónicos son menores que las encontradas en los hospitales de agudos. Los eventos adversos más frecuentes se relacionan con la medicación en los estudios de incidencia y con los cuidados en los de prevalencia. Los estudios de cohorte son los idóneos para estimar el impacto. Los de corte en abanico se muestran útiles para la vigilancia y la identificación de eventos adversos y permiten priorizar estrategias y valorar la efectividad de los programas de mejora; por lo tanto, son los que aconsejamos para su implantación en los hospitales de atención a pacientes con enfermedad de curso crónico.
