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Antecedentes: Las enfermeras están en una posición ideal para impulsar un programa de seguridad y calidad dentro de la atención sanitaria, debido a su proximidad única a los pacientes. Ha habido algunos intentos de estudiar los vínculos entre atención de enfermería y resultados de calidad, pero relativamente pocos sobre la relación entre enfermería y seguridad del paciente. Por lo tanto, era indicado explorar la evidencia relativa a esta cuestión, excluyendo las relaciones con la plantilla de enfermería y el entorno.
Objetivos: El objetivo de este estudio fue determinar en qué medida y de qué manera el liderazgo, colaboración y empoderamiento de enfermería pueden tener un impacto demostrable en la seguridad del paciente.
Métodos: Se llevó a cabo una búsqueda en bases de datos electrónicas de 1998 a 2008. 1788 títulos y resúmenes fueron recuperados, obteniendo y revisando el texto completo de 65 documentos pertinentes. La extracción de datos se llevó a cabo si los documentos cumplían los siguientes criterios de inclusión: una medida del impacto de un estudio o de una auditoría, que fuesen centrados en la seguridad del paciente y en la enfermería, y que identificaran uno de los siguientes temas (liderazgo, abogacía, trabajo interdisciplinario, empoderamiento y colaboración). 11 documentos fueron seleccionados y revisados críticamente.
Resultados: De los 11 artículos, 7 se realizaron en EE.UU., 2 en Cánada, 1 en Reino Unido y 1 en Islandia. Los trabajos seleccionados comprendían una revisión sistemática, un estudio de cohortes, 4 estudios cualitativos, 3 estudios de corte transversal, 1 encuesta y 1 evaluación. La calidad de los documentos fue variable y proporcionaron pruebas limitadas de impacto o de eficacia en términos de que las enfermeras influyen directamente en la seguridad del paciente.
Conclusión: Actualmente existen lagunas en relación a los conocimientos sobre el alcance y sobre la naturaleza de la función de las enfermeras en la mejora de la seguridad del paciente. Se requiere un trabajo considerable antes de que se desarrollen más soluciones integrales. Hay enormes posibilidades de mejora a través del empoderamiento, del liderazgo y de las herramientas de enfermería, para fortalecer y para apoyar el papel influyente de las enfermeras en el movimiento de calidad y de seguridad, por lo que, la necesidad de invertir en estudios bien diseñados para hacer frente a estas lagunas es evidente, requerida y oportuna.
