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Antecedentes: El cáncer de cuello uterino es la causa más común de mortalidad y morbilidad por cáncer para las mujeres de Botsuana. Aun así, poco se sabe sobre lo que las mujeres creen sobre las causas de la enfermedad.
Objetivo: Este artículo presenta datos sobre los factores que las mujeres en Botsuana creen que son responsables de la elevada incidencia de cáncer de cuello uterino en su país. Los datos fueron parte de un trabajo más amplio que estudió el conocimiento y las percepciones sobre el cáncer de cuello uterino y la prueba citológica de Papanicolaou desde las perspectivas de clientes y profesionales de atención sanitaria.
Métodos: El estudio que generó los datos incluyó a 30 mujeres de todos los niveles socioeconómicos, seleccionadas por un muestreo de red. La edad de las mujeres osciló de 31 a 54 años. Los datos demográficos se analizaron de forma descriptiva. Los datos de las entrevistas individualizadas fueron analizados por contenido.
Resultados: Las causas conocidas de cáncer de cuello uterino fueron clasificadas como irritantes y no irritantes del cuello uterino. Los irritantes de cuello uterino citados más comúnmente fueron agentes químicos introducidos por vía vaginal y la medicina tradicional.
Discusiones: Las participantes identificaron las sustancias químicas introducidas por vía vaginal y los medicamentos tradicionales como posibles explicaciones de la alta incidencia de cáncer de cuello uterino en Botsuana. Informaron que las mujeres usaban estas sustancias para fines sexuales e higiénicos. A pesar de que se creía que estos factores eran las causas del cáncer de cuello uterino y aunque no se ha reconocido médicamente, los informes verbales sugieren que su uso es problemático.
Conclusión: Es necesaria una educación sanitaria y más investigación adicional para hacer afirmaciones sobre las creencias de las mujeres sobre los efectos nocivos de los agentes intravaginales.
