El catéter umbilical es la vía de elección en el neonato enfermo. Se trata de un catéter central de corta duración que se introduce a través de la vena o arteria umbilical. Se puede utilizar para administración de nutrición parenteral, perfusiones y hemoderivados, para medición de presiones, extracciones sanguíneas y exanguinotransfusión. Aunque la canalización de estos catéteres es realizada por el pediatra, es la enfermera la encargada del correcto funcionamiento de éste, así como de sus cuidados y vigilancia de complicaciones