Acceso usuarios
José Fernández de Maya, Miguel Richart Martínez 
La práctica clínica puede presentar variabilidad prácticamente en cada paso del proceso. El siguiente artículo proporciona una visión general de los conceptos más importantes en los estudios sobre variabilidad de la práctica clínica y la situación de enfermería en este campo. La variabilidad puede observarse tanto desde un enfoque poblacional como desde un enfoque individual. Su constatación pone en evidencia problemas de calidad de la atención y una práctica poco basada en la investigación más válida. La hipótesis de la incertidumbre, que propone como causa principal de las variaciones el estilo de práctica del profesional ante procedimientos de evidencia ambigua o incompleta sobre su valor, es la más citada. Las acciones principales para hacer frente a las variaciones deben focalizarse en las variaciones injustificadas y deben partir principalmente de niveles institucionales. La mayoría de estudios sobre variabilidad se han realizado desde el enfoque médico, siendo muchos menos los realizados en enfermería. Resulta paradójico que habiendo pocos estudios que describan el nivel de variabilidad en enfermería existan más estudios sobre guías de práctica clínica, vías clínicas y protocolos que intentan homogeneizar la práctica. La variabilidad es, pues, un fenómeno que se supone existe, pero que en muchos casos se desconoce.
