La violencia de pareja es un problema de salud pública y el modelo para manejo de síntomas fue el marco conceptual que guía este estudio. Objetivo: medir el efecto de la violencia de pareja sobre la salud mental de las mujeres que consultan a las comisarías de familia de Cali, Colombia. Se aplican la Lista de Chequeo de Síntomas de Distrés SCL-90R y las Escalas de Tácticas de Resolución de Conflictos y de Resilencia. Resultados: la muestra de 100 mujeres adultas que denuncian violencia de pareja presentó un Índice de Severidad de Síntomas de 1,36; un Índice de Distrés de Síntomas Positivos de 2,27, y puntajes altos en las nueve dimensiones de síntomas psicológicos. En la comparación con muestras normativas de pacientes psiquiátricas ambulatorias no de estrés postraumático. Discusión: los hallazgos son preocupantes por la similitud con las muestras normativas de pacientes psiquiátricas ambulatorias; las mujeres de nuestro estudio presentan una necesidad de cuidado que les permita adquirir o desarrollar sus recursos personales y externos para salir adelante.