Objetivos. Determinar la prevalencia del síndrome de desgaste profesional (burnout) en el personal sanitario de distintas Unidades de Cuidados Intensivos (UCI).Conocer la asociación entre el burnout, sus dimensiones y variables sociodemográficas-laborales. Comparar dimensiones del burnout, características del personal y de los pacientes de distintas UCI. Material y métodos. Estudio analítico comparativo transversal, realizado en UCI de un hospital terciario, en noviembre de 2006. La muestra fue 289 profesionales. Se entregó el cuestionario Maslach Burnout Inventory y variables sociodemográficas-laborales. Se valoró en UCI: Therapeutic Intervention Scoring System (TISS), Nine Equivalents of Nursing Manpower Use Score (NEMS), mortalidad, estancia, aislamientos y desplazamientos terciarios. Se empleó la prueba de la ?2, Fischer, Kruskall-Wallis y análisis multivariable de regresión logística. Resultados. Contestaron el 73% de los trabajadores, edad 37 ± 9 y un 81% eran mujeres. Prevalencia de burnout 14%, afectados el 16% de enfermeros, 14% de residentes, 13% de médicos y 10% de auxiliares. El burnout se asoció a satisfacción profesional baja, relación con compañeros regular, reconocimiento laboral bajo, y tiempo trabajado y experiencia en UCI a un cansancio emocional elevado, con una p < 0,05. En la UCI Polivalente se obtuvieron valores más elevados de: TISS 42 ± 11, NEMS 35 ± 10, mortalidad 18%, estancia 5 ± 9, aislamientos 21%, síndrome burnout 17%, cansancio emocional elevado 49%, despersonalización elevada 63% y realización profesional baja 44%. Conclusiones. La prevalencia del síndrome de burnout en nuestra muestra fue del 14%, siendo los profesionales de enfermería los más afectados. Detectamos niveles elevados de despersonalización y niveles medios de cansancio emocional y de realización profesional. Las variables relacionadas con el síndrome de desgaste profesional fueron satisfacción profesional baja, relación con compañeros regular, reconocimiento laboral bajo y un cansancio emocional elevado en el personal más experto. La UCI con mayor prevalencia de burnout, durante el mes estudiado, atendió a pacientes con mayor: TISS, NEMS, mortalidad, estancia y aislamientos.