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Fundamento y objetivo: La activación primaria o secundaria de mecanismos inmunes, que lleva a una disfunción y/o proliferación de poblaciones celulares específicas, se ha implicado en la patogenia y/o complicaciones de la hipertensión arterial esencial. En vista de que la longitud de los telómeros determina el período de vida de una célula y que se han observado alteraciones replicativas en los leucocitos de sangre periférica de pacientes con hipertensión arterial esencial, investigamos la relación entre la actividad de la telomerasa en los leucocitos de sangre periférica, como un indicador del acortamiento telomérico, y la presencia de hipertensión arterial. Pacientes y método: Determinamos la actividad de la telomerasa en leucocitos de sangre periférica aislados de controles normales, pacientes con hipertensión esencial controlada y no controlada. Los leucocios de sangre periférica se aislaron por gradiente de densidad, se lisaron y su ADN se amplificó por el método de reacción en cadena de la polimerasa (PCR). La actividad de la telomerasa se midió por un ELISA específico. Resultados: El recuento de leucocitos fue significativamente mayor en los pacientes con hipertensión esencial en comparación con el de los individuos sanos (p < 0,05). La actividad de la telomerasa fue significativamente mayor en pacientes menores de 45 años con hipertensión no controlada, comparada con la de los individuos sanos y con los pacientes menores de 45 años con hipertensión controlada (p < 0,05). En este último grupo, la actividad de la telomerasa fue significativamente menor con respecto a los otros dos (p < 0,05). Conclusiones: Nuestros resultados indican que existe una relación entre la actividad de la telomerasa en los leucocitos de sangre periférica, la proliferación de estos leucocitos y la presencia de hipertensión arterial esencial.
