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Objetivos Se presenta una estimación de los beneficios para la salud y económicos de dos escenarios de mejora de la calidad del aire ambiental en 57 municipios del área metropolitana de Barcelona.
Métodos Usando fracciones atribuibles y tablas de vida, se cuantificaron los beneficios para los indicadores de salud seleccionados basándose en funciones de concentración-respuesta y en unidades monetarias publicadas. La concentración media ponderada de PM10 para la población del estudio se obtuvo mediante mapas de concentraciones desarrollados por el gobierno local.
Resultados Los beneficios anuales de reducir la exposición media a PM10 estimada para la población del área de estudio (50µg/m3) al valor anual medio recomendado por la Organización Mundial de la Salud (20µg/m3) se estiman en 3.500 muertes menos (representando en media un aumento de la esperanza de vida de 14 meses), 1.800 ingresos hospitalarios menos por causas cardiorrespiratorias, 5.100 casos menos de bronquitis crónicas en adultos, 31.100 casos menos de bronquitis agudas en niños y 54.000 crisis asmáticas menos en niños y adultos. Los beneficios económicos totales se estiman en una media de 6.400 millones de euros por año. Reducir las PM10 al nivel anual medio legislado por la Unión Europea (40µg/m3) representaría aproximadamente una tercera parte de estos beneficios.
Conclusiones Este estudio indica que reducir la contaminación atmosférica en el aérea metropolitana de Barcelona resultaría en beneficios en salud y económicos muy sustanciales. Una infravaloración es probable debido al enfoque metodológico tomado. Las evaluaciones de impacto en salud son herramientas útiles en salud pública.
