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Objetivos presentar la distribución del tabaquismo en la población y valorar las tendencias.
Sujetos y métodos se ha realizado un estudio transversal en una muestra de población no institucionalizada, mayor de 14 años (n=6.050) y residente en Barcelona, a partir de la Encuesta de Salud de 2006, valorando tendencias entre 1983 y 2006 mediante la comparación con encuestas anteriores. Las variables independientes fueron el sexo y la edad, y las dependientes fueron las siguientes: haber sido fumador alguna vez, haber dejado de fumar y fumar actualmente. Se estimaron prevalencias y proporciones estratificadas o ajustadas por edad.
Resultados la prevalencia de fumadores diarios fue del 27,3% en varones y del 20,6% en mujeres. Los grupos de edad más fumadores fueron los de 25-34 años en varones y de 35-44 años en mujeres. Entre 1983 y 2006 la disminución del tabaquismo fue intensa en los varones, mientras que en las mujeres la prevalencia comenzó a descender. El cambio se aceleró progresivamente entre los varones en términos absolutos y relativos. En cuanto a la probabilidad de que los fumadores hubieran dejado de fumar, se apreció un incremento generalizado de los abandonos en dicho período. La proporción de fumadores en edades avanzadas es muy inferior al final del período estudiado.
Conclusiones la evolución de la epidemia tabáquica en los últimos años muestra tendencias esperanzadoras. Las tasas de abandono se incrementan, el declive de prevalencia se acelera en los varones y se ha iniciado en las mujeres. Los fumadores son cada vez más minoritarios, aunque para mejorar la salud pública sería deseable que el proceso de cambio fuera más rápido.
