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La periodontitis es una de las enfermedades bucales más comunes en los seres humanos; tiene una etiología multifactorial en la cual intervienen elementos genéticos, locales, sistémicos, traumáticos y ambientales. Los factores sistémicos pueden modificar las condiciones periodontales. En los últimos años se maneja un nuevo paradigma, en el cual algunas condiciones sistémicas (diabetes, ateroesclerosis y osteoporosis) presentan riesgo compartidos con los problemas periodontales, haciendo pensar que las enfermedades periodontales pueden agravar o perpetuar estas condiciones. La periodontitis por ser una infección crónica desencadenada por la placa dental, estimula constantemente la respuesta inmunológica de los tejidos periodontales. La posible relación entre la periodontitis y ciertas condiciones sistémicas como la diabetes, puede estar dada en la respuesta inmunológica. Es necesario incrementar el interés por este tema tanto en odontólogos como en médicos, pensando no sólo en buscar una respuesta en la posible influencia de infecciones crónicas sobre ciertos sistemas del organismo, sino también, en que el paciente es un ser biosicosocial, en el cual se interrelacionan muchos factores. Esta realidad implica que el paciente debe ser tratado de una manera integral, donde la parte odontológica considere el estado sistémico y la parte médica tome en cuenta las condiciones odontológicas.
