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María Luz Polo Luque
La presente revisión recoge las evidencias más actuales sobre los mecanismos responsables del envejecimiento de los seres vivos. Partiendo del concepto, generalmente aceptado, de que este proceso es debido a la interacción de factores genéticos y ambientales, se analizan los últimos datos en uno y otro campo. La descripción de genes claramente relacionados con el envejecimiento, en el ser humano el más conocido es el WRN, y el estudio progresivo de sus funciones, así como el reconocimiento de la importancia de la telomerasa en el mantenimiento de la integridad estructural y funcional del ADN, están empezando a clarificar la importancia del determinismo genético en el envejecimiento. El papel de los radicales libres derivados del oxígeno, como mediadores lesivos y como reguladores de la síntesis de citoquinas capaces de inducir la síntesis de colágenos, también está siendo progresivamente evaluado. Finalmente, es probable que parte del programa genético que condiciona el envejecimiento esté ligado a ciertos genes que regulan la síntesis de antioxidantes endógenos.
