Objetivo. Conocer la incidencia, duración, diagnóstico y tratamiento de las bajas laborales por causas psiquiátricas. Diseño. Estudio descriptivo retrospectivo. Emplazamiento. Un centro de salud (ABS Dr. Pujol i Capsada), situado en la comarca del Baix Llobregat (Barcelona). Participantes. Se revisaron todos los registros de las bajas producidas entre enero de 1992 y diciembre de 1996 analizando las causadas por motivo psiquiátrico, duración, seguimiento, recaídas y tratamiento. Mediciones y resultados principales. Han estado de baja alguna vez por motivo psiquiátrico 71 pacientes (34% varones, 66% mujeres). La media de edad era 38 años (DE, 21). La media de días de incapacidad en la primera baja (n = 71) era de 155 días (DE, 302), en la segunda (n = 21) de 209 (DE, 268), en la tercera (n = 8) de 187 (DE, 327) y en la cuarta (n = 3) de 206 (DE, 326). El total de días de baja fue de 16.894. Obtuvo la invalidez por motivo psiquiátrico un 4%. Los motivos iniciales más frecuentes de la primera baja fueron por patología: psiquiátrica (58%), osteomuscular (17%), sistema nervioso y órganos de los sentidos (7%) y digestiva (6%). El motivo psiquiátrico de la primera baja fue ansiedad (48%), depresión (38%), ansiedad-depresión (10%), trastornos esquizoides (3%) y de personalidad (1%). Se derivaron la mitad de los pacientes y casi todos fueron controlados por el médico de cabecera. Los fármacos más empleados fueron benzodiacepinas (75%) e inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (38%). Conclusiones. Las bajas por motivo psiquiátrico suelen ser largas y recurrentes. Un 42% de bajas no estaba clasificado inicialmente como motivos psiquiátricos. La mitad de los pacientes son compartidos y controlados conjuntamente con el psiquiatra, de aquí la necesidad de una buena coordinación entre los dos niveles.