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Objetivo. Observar diferencias entre población étnica y autóctona en la frecuencia de trastornos mentales. Estudiar datos epidemiológicos y su nivel de registro. Diseño. Estudio descriptivo. Emplazamiento. Área Básica de Salud Raval Sud. CAP Drassanes. Barcelona. Pacientes. Muestra aleatoria de 112 pacientes inmigrantes, pertenecientes a minorías étnicas, visitados entre enero de 1995 y diciembre de 1997, apareados por edad y sexo con 112 autóctonos. Intervenciones. Se estudiaron variables relacionadas con patología mental en inmigrantes: edad, origen, motivo de migración, situación laboral, estado civil, convivientes, estudios, conocimiento del castellano y hábitos tóxicos. Se recogieron impresiones diagnósticas como ansiedad, depresión, somatización, psicosis, trastorno de personalidad, número de visitas para cada diagnóstico, tratamientos y número de visitas global entre enero de 1995 y diciembre de 1997. Estudio estadístico: análisis descriptivo y ji-cuadrado. Mediciones y resultados. Edad media, 39 ± 14; varones, 52,7%; magrebíes, 36,6% (27,6-45,5), e indostaníes, 23,2% (15,4-31). Un 43% (33,6-52) comprende el castellano. El tabaquismo es superior en los autóctonos (59,8% [50,7-68,9] frente 26,8% [18,5-34,9]; p < 0,001), así como el abuso de alcohol (24,1% [16,1-32] frente al 5,4% [1,1-9,5]; p < 0,001). El grupo étnico tiende a presentar mayor porcentaje de depresión (15,2% [8,5-21,8] frente al 13,4% [7-19,7]; p = ns) y trastorno por somatización (10,7% [4,9-16,4] frente al 6,3% [1,7-10,7]; p = ns), pero es infratratado (19,8% [12,4-27,2] frente al 32,1% [23,4-40,7]; p = ns). El total de visitas es superior en el grupo autóctono (1.138/1.017), así como las visitas por trastornos mentales (17,9% [15,7-20,1] frente al 13% [10,9-15], p = ns). Conclusiones. No hay diferencias en el porcentaje de trastornos mentales en inmigrantes, aunque sí tendencia a la depresión y trastorno por somatización. Las características de la población de referencia y el bajo nivel de registro de datos observado podrían sesgar el resultado, influenciado por las dificultades comunicativas de los inmigrantes que dificultan el diagnóstico. Es necesario formar a los profesionales para mejorar su calidad asistencial.
