Objetivo. Conocer la efectividad de un programa de actividades preventivas en el adulto (hipertensión arterial [HTA], tabaco y alcohol) medida por el número de casos detectados, evaluación de las intervenciones iniciales y el grado de control de los factores detectados. Diseño. Retrospectivo; revisión de historias clínicas. Emplazamiento. Atención primaria. Estudio multicéntrico: centros de salud de toda España. Población. Un total de 7.562 historias clínicas de pacientes de edad mayor de 20 años, extraídos mediante muestreo sistemático de 378 unidades asistenciales (médico + enfermera) de 85 centros de salud adscritos al Programa de Actividades Preventivas y de Promoción de la Salud (PAPPS) de la Sociedad Española de Medicina de Familia y Comunitaria (semFYC) que participaron voluntariamente. El período de estudio fue entre el 1 de mayo de 1995 y el 30 de abril de 1997. Mediciones y resultados principales. Mediante cuestionario, se obtuvo: edad, sexo y datos sobre hábito tabáquico, consumo de alcohol y toma de presión arterial (consta la actividad, fecha del diagnóstico, valoración inicial y control posterior). La proporción de individuos con tabaquismo fue del 28,3%, de consumo excesivo de alcohol 6,9% y de HTA 22,2%. Alrededor de un 20% de casos de cada factor de riesgo fue detectado en el período de estudio. Estaba registrado el abandono del hábito en un 7,6% de fumadores y en el 19,7% de los bebedores excesivos. Un 78,6% de los hipertensos tenía un grado de control aceptable-óptimo. Conclusiones. El número de casos detectados indica un aceptable rendimiento del programa PAPPS. En cuanto al resultado de la intervención, los abandonos del hábito tabáquico y consumo de alcohol, así como el grado de control de la HTA son cercanos a los ensayos publicados. El PAPPS es un programa efectivo para el control de factores de riesgo en atención primaria.