Objetivos. Conocer la incidencia anual, los motivos y los métodos utilizados para el diagnóstico de diabetes mellitus tipo 2 (DM2) en el período 1991-1995 a partir de la validación de un registro informatizado. Diseño. Estudio longitudinal retrospectivo. Emplazamiento. Centro de atención primaria. Mediciones y resultados principales. De los 387 diabéticos registrados como nuevos casos en el período 1991-1995 de una población atendida de 17.031 personas mayores de 14 años, 21 no eran diabéticos, 60 eran retrasos en el diagnóstico o en su registro, 75 provenían de otro centro y 9 eran tipo 1, por lo que fueron excluidos. La edad media de los 222 (57,4%) nuevos casos verdaderos fue de 59 (DE, 11,4) años, siendo un 53% mujeres. Los motivos de diagnóstico más frecuentes fueron la existencia de hiperglucemias no diagnósticas previas (50,9%) y la aplicación de protocolos de otros factores de riesgo cardiovascular (19,8%). Los métodos diagnósticos fueron 2 glucemias basales >= 140 mg/dl (70,7%), una glucemia >= 200 mg/dl con clínica típica (6,7%) y la sobrecarga oral de glucosa (23%). El 97% de casos se diagnosticó en el propio centro. La densidad de incidencia anual fue de 30,1 por 10.000 habitantes. La prevalencia al principio y al final del estudio fue del 4,4 y 4,9%. Conclusiones. La incidencia y la prevalencia observadas son superiores a las descritas en otros estudios. Los motivos de diagnóstico más frecuentes fueron la hiperglucemia no diagnóstica previa y la aplicación de protocolos de otros factores de riesgo