Objetivo. Valorar el grado de control de la presión arterial (PA) en la población hipertensa e hipertensa y diabética, así como la influencia de las características del centro en este control. Diseño. Estudio descriptivo, transversal, multicéntrico, retrospectivo. Emplazamiento. Un total de 31 centros de salud de Cataluña. Participantes. Muestra aleatoria de 2.240 historias clínicas de pacientes hipertensos de 31 centros de atención primaria de Cataluña, atendidos entre enero y diciembre de 1996. Mediciones principales. Auditoría de historias clínicas. Se recogieron los dos últimos valores de PA y el registro de cribado y diagnóstico de otros factores de riesgo cardiovascular. También se recogieron las características del centro de salud y del médico. Resultados. Cuatrocientos noventa y cinco pacientes (22,1%) eran además diabéticos. Un 61,2% era de sexo femenino. La media de edad es de 64,9 años (IC del 95%, 64,4-65,4). El 25,7% de los pacientes presentaba cifras de PA por debajo de 140/90 mmHg (IC del 95%, 23,9-27,5%), pero solamente en un 6,7% de diabéticos eran menores de 130/85 mmHg (IC del 95%, 4,5-8,9%). Las cifras de PA sistólica (PAS) y diastólica (PAD) medias al final del período de estudio fueron mayores en los centros docentes. Se observaron PAD significativamente superiores en los centros urbanos y en los pacientes menores de 65 años. También fueron mayores en aquellos pacientes que tenían algún factor de riesgo cardiovascular asociado y en los centros con menos de 6 años de funcionamiento, aunque las diferencias no fueron estadísticamente significativas. No se observaron diferencias según las características del médico. Conclusiones. Existe un bajo grado de reducción de las cifras de PA entre la población hipertensa y diabética de Cataluña. Presentar otros factores de riesgo cardiovascular asociados, tener menos de 65 años y ser atendido en un centro docente y urbano se asocian a peor control tensional.