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Introducción: para determinar el impacto que tiene el linfedema sobre la calidad de vida se ha evaluado ésta en dos grupos de pacientes intervenidas de cáncer de mama, unas afectas de linfedema y otras no, en dos controles con seis meses de intervalo.
Pacientes y métodos: se ha realizado un estudio prospectivo con 60 pacientes afectas de cáncer de mama, 20 con linfedema, con una edad media de 64 años (DE 12,4) y 40 sin linfedema, con una edad media de 59 años (DE 12,6). Se utilizaron dos cuestionarios de calidad de vida, el EORTC QLQ-C30 versión 2.0 que es un cuestionario general para el cáncer, y el EORTC QLQ-BR23, que es especifico para el cáncer de mama, ambos validados al castellano.
Resultados: en las pacientes con linfedema se observan diferencias significativas (p<0,05) en la actividad física, imagen corporal, sexualidad, perspectivas de futuro y estado global de salud, pero no en la funcionalidad de la extremidad superior, mientras que las pacientes sin linfedema, muestran sólo diferencias significativas en las perspectivas de futuro (p<0,005). Al comparar en el control inicial ambos grupos se observan diferencias significativas en la actividad física (p<0,05), funcionalidad de la extremidad superior (p<0,05) y estado global de salud (p<0,05). A los seis meses las diferencias significativas (p<0,05) aparecen en todos los ítems evaluados. El linfedema es, pues, una condición que añade déficit en la calidad de vida en las pacientes tratadas de cáncer de mama. Este déficit es mayor con el paso del tiempo, aunque hay un estado de convivencia con él.
