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Debido a la gran incidencia de accidentes de tráfico son muchos los pacientes que acuden a las consultas de Fisioterapia con síndromes por latigazo cervical. Se estima que su incidencia en las sociedades occidentales es del 1�.Aunque las lesiones derivadas de un latigazo cervical se intuyen más o menos bien, estudiando el posible mecanismo lesional, hay dificultades para conocer cuál es el alcance exacto de las lesiones en el individuo. En este sentido los experimentos con animales, cadáveres, preparados anatómicos, voluntarios o maniquíes han ido poco a poco esclareciendo ciertas dudas respecto a la biomecánica del latigazo cervical: tiempos de reacción muscular, períodos de producción lesionales, resistencia de ciertas estructuras, etc., quedando aún un gran camino por recorrer. Es importante tener en cuenta que estos síndromes por latigazo cervical pueden enmascarar lesiones con un grave riesgo potencial para la integridad medular. Entre ellas encontramos la fractura de la apófisis odontoides del axis. Se intenta esclarecer el mecanismo de producción de estas lesiones en el ámbito del latigazo cervical y se explica un caso clínico en el que la lesión se encontró en un Servicio de Fisioterapia. Destaca, pues, la importancia del acceso del fisioterapeuta a la historia clínica del paciente y a las pruebas complementarias realizadas, pudiendo colaborar en la elaboración de un diagnóstico correcto y ayudando así al médico. También se incide en la importancia del tratamiento durante el período de inmovilización y de la facilitación neuromuscular propioceptiva.
Due to the great incidence of traffic accidents, there are a lot of patients who come for physical therapy with cervical whiplash syndrome. It is estimated that its incidence in west society is about 1 / 1.000. Although cervical whiplash injuries can more or less be easily detected, by studying the possible injury mechanism, there are some difficulties to know the exact level of harm in each individual. In this sense, experiments with animals, corpses, anatomical preparations, volunteers or dummies have gradually been making certain doubts clear concerning cervical whiplash biomechanic: time of muscular reaction, periods of injury production, resistance of certain structures, etc. However there is still a long way ahead. It is important to realise that those syndromes by cervical whiplash may hide some injuries, which might be a potential risk for medullar integrity. Among them, we could face the fracture of the odontoid process of the axis. The aim of this article is to give some light on the mechanism of the production of these injuries concerning cervical whiplash and to explain a clinical case, which was found out during a physical therapy treatment. It is of the utmost importance the access of the physiotherapist to the clinical history of patients and to the complementary tests on them. Therefore he would be able to collaborate with doctors in producing a right diagnosis. It is also considered relevant the importance of the treatment during the period of immobility and of the propioceptive neuromuscular facilitation.
