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Fundamento y objetivo: La ecografía permite valorar la aterosclerosis preclínica mediante la determinación del grosor íntima-media (GIM) y el hallazgo de placas de ateroma. En población española se han definido los valores normales del GIM carotídeo, pero no del GIM femoral, y éste ha sido nuestro objetivo. Sujetos y método: Se ha estudiado a 192 personas sanas (85 varones y 107 mujeres) de una cohorte comunitaria (edad media: 49 años; extremos: 20-81 años). Mediante ecografía se midió el GIM medio y máximo en la pared posterior de la arteria femoral común y se cuantificaron las placas de ateroma. Resultados: Se han obtenido los valores de referencia del GIM femoral, que se expresan como percentiles 25; 50, y 75 por sexo y grupo de edad. En los varones, los percentiles 50 del GIM medio variaron entre 0,50 y 1,04 mm en los grupos de edad igual o menor de 35 años y mayor de 65 años, respectivamente. En las mujeres, las cifras correspondientes oscilaron entre 0,40 y 0,53 mm. El GIM se correlacionó con la edad, tanto en varones (r = 0,44; p < 0,001) como en mujeres (r = 0,23; p = 0,019). El incremento anual del GIM derivado de las ecuaciones de regresión fue de 0,016 y 0,008 mm por año en varones y mujeres, respectivamente. Más de la mitad de los varones con edad igual o superior a 55 años y mujeres de 65 años o más tenían placas. Conclusiones: El GIM y la presencia de placas se asocian con la edad en ambos sexos. Los valores normales de la ecografía femoral en España son inferiores a los descritos en poblaciones de mayor riesgo cardiovascular.
