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La dimetilarginina asimétrica (ADMA) es un inhibidor competitivo del grupo enzimático óxido nítrico (NO) sintetasa, que cataliza la conversión del aminoácido L-arginina en L-citrulina y NO. Esta competencia se debe a la estrecha similitud entre la composición química de la L-arginina y la molécula de ADMA (2 grupos metilos en el grupo aminoterminal de la L-arginina). Concentraciones elevadas de ADMA pueden bloquear la síntesis de NO, molécula antiaterógena endógena por excelencia, debido a su función reguladora del endotelio vascular. Las disminuciones del NO favorecen la disfunción endotelial causada por factores de riesgo cardiovascular, inflamaciones o alteraciones metabólicas. Se han publicado estudios clínicos prospectivos que señalan que la ADMA es un nuevo marcador de riesgo cardiovascular capaz de predecir de forma independiente nuevos eventos. Más recientemente se han descrito variaciones intraindividuales de la ADMA en personas sanas que inducen a seguir investigando sobre el valor diagnóstico y pronóstico de este potencial y novedoso marcador de riesgo cardiovascular.
