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La artritis reumatoide (AR) es una enfermedad autoinmune crónica de etiología desconocida que se caracteriza por la aparición de inflamación en la membrana sinovial de las articulaciones. La enfermedad produce un impacto importante no sólo físico sino también psicológico, familiar, social y laboral. Los cuidados enfermeros, en esta compleja patología, pueden ser muy importantes para facilitar el autocuidado y el afrontamiento eficaz de la enfermedad y deberían estar centrados en programas estructurados de educación para la salud dirigidos específicamente a estos enfermos.
En este artículo, primero de una serie dirigida a los cuidados enfermeros en Reumatología, se presenta la AR, recorriendo generalidades de esta patología, sus manifestaciones clínicas, el impacto psicológico, familiar y socioeconómico y el manejo del régimen terapéutico en estos pacientes.
