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Objetivo. Conocer las características de la demanda asistencial, así como de la asistencia que se presta a los pacientes pediátricos en un servicio de urgencias de un hospital comarcal. Diseño. Análisis de la demanda asistencial y de la atención médica prestada a la población pediátrica en el servicio de urgencias durante un año (2006). Revisión retrospectiva de los historiales clínicos de los pacientes incluidos. Emplazamiento. Servicio de Urgencias del Hospital da Barbanza, Riveira (A Coruña). Participantes. Muestreo aleatorio de 1.330 pacientes sobre una población de 3.990 casos atendidos en 2006. Mediciones principales. Edad, sexo, turno de llegada a urgencias, tipo de patología, área médico-quirúrgica, destino en el momento del alta, facultativo encargado del alta y tiempo de estancia. Resultados. Se incluyeron 731 varones y 599 mujeres. La asistencia fue mayor en el turno de tarde (45%). El destino en el momento del alta fue en su mayoría el domicilio (94%), siendo el médico de urgencias el encargado en el 60,7% y el pediatra en el 34,6%. Las consultas de los niños mayores de 6 años fueron básicamente por traumatismos y los menores de esta edad por enfermedades infecciosas. No se encontraron diferencias significativas por grupos de edad con respecto a la estancia en urgencias, pero los pacientes atendidos por pediatras tenían una estancia superior. Conclusiones. Existe un predominio de niños pequeños, especialmente varones, en nuestro estudio. La mayor afluencia en turno de tarde está relacionada con la disponibilidad de tiempo por parte de los padres y de los propios niños. Las principales causas de atención pediátrica urgente son las enfermedades infecciosas y los traumatismos, siendo el domicilio el destino al alta más habitual. El hecho de que una gran mayoría de altas sean gestionadas por el médico de urgencias unido a que la atención urgente pediátrica se está incrementando en los últimos años hace necesaria la constante actualización por parte de los facultativos en este sentido.
