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Introducción. La incidencia del dolor de miembro fantasma (DMF) tras la amputación es elevada y existen frecuentes fracasos en su tratamiento. Sería importante un nuevo enfoque en el manejo de los pacientes amputados que incluya un modelo preventivo del dolor, especialmente cuando la cirugía se realiza de manera programada. Material y métodos. Se trata de un estudio de cohortes ambispectivo que compara una cohorte histórica de amputados vasculares (año 2002) con una cohorte de intervención prospectiva (año 2003) tras la incorporación de gabapentina, desde el preoperatorio, al protocolo analgésico quirúrgico. Resultados. El número final de pacientes fue 28 en la cohorte en control y 30 en la cohorte de intervención. La incidencia de DMF en el posoperatorio inmediato se registró en el 75 % de los controles y en el 60 % del grupo intervención, y a los 3 meses en el 75 % y el 40 % respectivamente (p = 0,001). Considerando como resultado una disminución de la escala visual analógica (EVA) en un 30 %, las diferencias fueron significativas a los 3 meses y el número necesario para tratar (NNT) fue de 2,63. Considerando como evento final una EVA inferior a 30 mm, las diferencias fueron significativas a los 90 días y el NNT fue de 2,04. En el análisis multivariante (respuesta EVA < 30) el modelo final sólo incluyó la variable grupo. La dosis de gabapentina más frecuente fue de 900 mg/día (de 300 a 1.800 mg/día). Los efectos secundarios comunicados (23,3 %) fueron leves. Conclusión. Los resultados obtenidos, con una disminución de la incidencia y de la intensidad del dolor a los 3 meses, podrían convertir a la gabapentina preoperatoria en una alternativa terapéutica para el DMF, si bien para confirmar esta afirmación, se estima necesaria la realización de estudios doble-ciego.
