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Los fármacos antagonistas del factor de necrosis tumoral (TNF) han supuesto una importante arma terapéutica en el tratamiento de los pacientes con artritis reumatoide (AR) en la última década, tanto en la AR establecida como en la artritis de inicio. Los 3 agentes comercializados actualmente infliximab, etanercept y adalimumab han sido concebidos para modificar los efectos biológicos del TNF. El infliximab y el adalimumab son anticuerpos monoclonales, mientras que el etanercept es una proteína soluble, por lo que sus propiedades tanto farmacocinéticas como farmacodinámicas son diferentes, lo que condiciona algunos de los efectos adversos posibles. Aunque no disponemos en la actualidad de estudios comparativos entre ellos, los 3 agentes han demostrados ser fármacos eficaces y seguros, con lo que mejoran la calidad de vida de los pacientes con AR. Tanto el infliximab como el etanercept y el adalimumab se han ensayado con y sin metotrexato, con mejor respuesta clínica, radiológica y funcional en los casos de tratamiento combinado. Tanto en los ensayos clínicos como en los estudios poscomercialización se ha demostrado la seguridad de estos fármacos y que los riesgos se minimizan con una selección adecuada de los pacientes.
