El objetivo de este estudio fue describir las características psicopatológicas y dimensiones de personalidad de los pacientes dependientes del alcohol, comparándolas, a su vez, con un grupo de control clínico de pacientes psiquiátricos, pero sin diagnóstico de abuso de sustancias, y con un grupo de control sano. La muestra estuvo compuesta por 158 pacientes dependientes del alcohol en tratamiento ambulatorio, 120 pacientes no-adictos, también en tratamiento ambulatorio, y 103 sujetos sanos apareados con las muestras clínicas en sexo, edad y nivel socioeconómico. Todos los sujetos fueron evaluados con diferentes instrumentos relacionados con la personalidad (Escala de Búsqueda de Sensaciones, Escala de Impulsividad y Cuestionario de Ansiedad-Rasgo), con las características psicopatológicas (SCL-90-R) y con los trastornos de personalidad (MCMI-II). Los pacientes pertenecientes a los grupos clínicos mostraron una mayor sintomatología ansiosodepresiva y mayores problemas de inadaptación que los sujetos del grupo de control sano, pero no había diferencias entre los grupos clínicos. Los pacientes dependientes del alcohol presentaron un mayor nivel de impulsividad y de búsqueda de sensaciones que los otros dos grupos. Los trastornos de personalidad de los pacientes dependientes del alcohol fueron el histriónico, el narcisista y el antisocial. Por último, se comentan las implicaciones de esta investigación para la práctica clínica y para futuras investigaciones.