Fundamento y objetivo: El contenido cualitativo y cuantitativo de la fracción celular es el factor principal que limita el uso clínico de progenitores hematopoyéticos de sangre de cordón umbilical (SCU). Con el fin de optimizar la calidad de la SCU, se ha llevado a cabo un estudio sobre los criterios de selección de donantes en nuestro entorno geográfico, comparando además diferentes métodos de recogida. Material y método: Se analizaron 391 donaciones potenciales de SCU en la maternidad del Hospital Universitario La Fe. Se evaluaron diversos factores obstétricos relativos a 2.000 unidades de SCU. También se analizó el valor del peso placentario y del recién nacido. Resultados: Se excluyó al 32,5% de las donantes potenciales, principalmente por factores obstétricos. El 56% de las unidades recogidas se rechazó antes de la criopreservación, debido al insuficiente número de células. En el análisis multivariante se demostró que el peso de la placenta fue el único factor predictivo que influyó en la cantidad de células nucleadas totales, células CD34+ y unidades formadoras de colonias, mientras que el modo de recogida también influyó en las cifras de células nucleadas totales y células CD34+. Conclusiones: Nuestro estudio demuestra que, teniendo en cuenta diversos factores obstétricos previamente a la recogida de SCU, se puede optimizar su contenido en progenitores hematopoyéticos. La recogida intraútero es, según nuestros resultados, la mejor estrategia para obtener unidades de SCU eficientemente.