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Fundamento y objetivo: El nomograma de Rumack se utiliza para indicar el tratamiento con el antídoto N-acetilcisteína en la intoxicación por paracetamol, pero tiene varias limitaciones de uso. La semivida de eliminación (t1/2) del paracetamol, que con dosis terapéuticas es de unas 2 h, se incrementa hasta más de 4 h en caso de hepatotoxicidad. El objetivo de este trabajo ha sido validar la predicción de hepatotoxicidad a partir de la estimación de la t1/2 como superior o inferior a 4 h obtenida mediante un simple cociente. Pacientes y método: Se ha estudiado a 21 pacientes con sobredosificación de paracetamol que acudieron a los Hospitales de Son Dureta de Palma de Mallorca y Clínic de Barcelona durante un período de 13 meses. La estimación de la t1/2 se realizó mediante un cociente entre 2 determinaciones consecutivas de paracetamol en plasma, separadas por un intervalo de tiempo de 2 h o más. Resultados: Se observó una diferencia significativa (p < 0,005) en la t1/2 entre el grupo con hepatotoxicidad (n = 3; t1/2 mediana de 8,5 h; extremos: 3,6-8,7 h) y el grupo sin hepatotoxicidad (n = 18; t1/2 mediana de 2,4 h; extremos: 1,6-4,3 h). Se halló una coincidencia entre cociente positivo y t1/2 superior a 4 h, y entre cociente negativo y t1/2 inferior a 4 h, teniendo en cuenta que el cociente se obtuvo a través de ecuaciones matemáticas. Conclusiones: Se propone que se complemente el nomograma de Rumack con la estimación de la t1/2 en todos los casos de intoxicación por paracetamol en que se planteen dudas respecto a la indicación de tratamiento con antídoto, y en aquellos en los que se desconozca el tiempo transcurrido desde la ingesta o cuando ésta haya sido fraccionado.
