Este artículo presenta el empoderamiento como marco teórico con el que abordar el estudio del envejecimiento y la dependencia. El empoderamiento es un concepto complejo con el que abordar un fenómeno complejo. Se trata de una herramienta analítica con la que medir y promover la libertad de opción y de acción para que las personas mayores definan sus propias vidas. Esta propuesta, interdisciplinaria, aspira a definir el concepto y a desplegar todo un conjunto de dimensiones e indicadores susceptibles de discusión tanto por la comunidad académica como por los políticos y los profesionales que trabajan con las personas mayores. Toda vez que el envejecimiento y las migraciones internacionales se han convertido en cuestiones relevantes de nuestros días, el estudio atiende tanto a los nacionales como a los inmigrantes de la tercera y cuarta edad