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Fundamento y objetivo: Existen pocos estudios epidemiológicos sobre la transfusión masiva (TM), a pesar de su importancia para evaluar posibles estrategias que reduzcan el número de concentrados de hematíes (CH) transfundidos y sus efectos adversos. Por ello evaluamos retrospectivamente la incidencia de TM en nuestra institución (un hospital universitario con 700 camas) durante un período de 5 años. Pacientes y método: Se revisaron los registros del depósito de hemoderivados para identificar los episodios de TM ocurridos entre enero de 2001 y diciembre de 2005. La TM se definió como la transfusión de como mínimo 8 unidades de CH en 24 h. Los datos clínicos se obtuvieron exclusivamente de las peticiones de transfusión. Resultados: Se identificaron 304 episodios de TM en 288 pacientes (un episodio por semana), que recibieron 4.845 CH (3.515 durante las primeras 24 h), debido a rotura de aneurisma aórtico (n = 62), politraumatismo (n = 57), hemorragia digestiva alta (n = 51) o cirugía cardíaca (n = 41), electiva (n = 36), urgente (n = 30) u oncológica (n = 27). La mortalidad fue del 48%, y el análisis multivariante identificó la edad (odds ratio [OR] = 1,023; intervalo de confianza [IC] del 95%, 1,006-1,040) y el número de CH en 24 h (OR = 1,094; IC del 95%, 1,0032-1,160) como predictores independientes de mortalidad, mientras que el politraumatismo aparecía como factor protector (OR = 0,325; IC del 95%, 0,112-0,940). Conclusiones: La mortalidad entre los pacientes con TM fue alta y en ella influyeron el número de CH, la edad y el diagnóstico. Dado que la mayoría de los episodios de TM ocurren en cirugía y politraumatismos, se discuten algunas estrategias para reducir el volumen de la TM.
