Objetivo. Conocer las necesidades de los cuidadores principales de los pacientes portadores de un desfibrilador automático implantable (DAI) durante el ingreso en la Unidad Coronaria del Hospital Virgen Macarena y tras el alta hospitalaria. Método. Estudio cualitativo descriptivo. Se realizó mediante entrevistas semiestructuradas y abiertas. El análisis de contenido de las entrevistas se realizó siguiendo el método de Giorgi (1997). Resultados. Participaron 12 sujetos. Durante la hospitalización destacó la escasa comunicación entre los cuidadores principales y los profesionales de enfermería, su falta de participación en los cuidados y sus dificultades para asimilar la información acerca del DAI. Tras el alta, el miedo y la necesidad de sobreproteger al paciente marcaron los primeros días. El posterior seguimiento en la unidad de ritmo facilitó el proceso de adaptación y la confianza en el DAI. Conclusiones. Sería necesario incluir en la planificación de cuidados al paciente la atención a las necesidades de información y apoyo emocional de los familiares, y que los profesionales de enfermería participasen en el proceso de transmitir la información acerca del DAI y sus posibles complicaciones. Ello permitiría una información progresiva y personalizada, con el fin de preparar el alta y facilitar el ajuste a la nueva situación. Se debería modificar la duración de los horarios de visitas en función de las circunstancias de cada paciente y su familia. Sería necesario poner en marcha estrategias que favorezcan la comunicación entre los cuidadores y los profesionales de enfermería