Objetivos: Determinar el efecto del tratamiento con venlafaxina retard en pacientes con trastorno por dependencia de alcohol o de alcohol y cocaína que inician un tratamiento de desintoxicación. Metodología: Estudio observacional, abierto y prospectivo, realizado en España en 2005. Se incluyen 55 pacientes mayores de 18 años con diagnóstico de trastorno por dependencia de alcohol o alcohol y cocaína, ingresados en un centro de Atención Especializada para iniciar tratamiento de desintoxicación. Se administró durante 6 meses venlafaxina retard, a dosis entre 75 y 225 mg/día. Resultados: El tratamiento se asoció a reducciones significativas en las puntuaciones del EuropASI en las siguientes áreas: 3, uso de alcohol, con una puntuación basal y final de 8,2 ± 0,2 y 6,4 ± 0,4, respectivamente (P < 0,01); 5, relaciones familiares/sociales, puntuación inicial de 6,9 ± 0,2 y final de 5,2 ± 0,5 (P < 0,001); 1, situación médica, con puntuaciones de 3,7 ± 0,4 y 0,9 ± 0,3 (visitas basal y final, respectivamente) (P < 0,001); y 6, situación psiquiátrica, con puntuación basal de 7,8 ± 0,1 y final de 5,4 ± 0,4 (P < 0,001). La puntuación basal en la Escala Visual Analógica de craving de alcohol fue de 26,7 ± 4,6, descendiendo a 4,1 ± 1,5 en la visita final (P < 0,001). Conclusiones: Los resultados de este estudio observacional sugieren que venlafaxina retard podría ser efectiva en el tratamiento coadyuvante de pacientes dependientes de alcohol, que están siguiendo terapia de deshabituación. No obstante, esto debe ser replicado con series más amplias y controladas con placebo.