Entre el 10 y el 50% de los enfermos ventilados mecánicamente en las unidades de cuidados intensivos (UCI) presentan neumonía asociada a la ventilación mecánica (NAVM). Dentro de las medidas preventivas destaca el papel de la descontaminación digestiva selectiva (DDS). En 1998 se desarrolló el protocolo y se inició la aplicación de la DDS en la UCI del Hospital de Getafe. La DDS se aplica a los pacientes que van a requerir ventilación mecánica más de 72 h o con enfermedad en la que se ha demostrado la eficacia de la DDS. La DDS consiste en: 1) administrar un ciclo corto de antibióticos por vía intravenosa; 2) administración oral de antibióticos no absorbibles en forma de solución digestiva y pasta en orofaringe y nariz; 3) medidas de higiene y aislamiento. Con la implementación de esta técnica se ha reducido la tasa de NAVM en un 71% en pacientes medicoquirúrgicos y un 29% en pacientes quemados, sin aumento significativo de los microorganismos multirresistentes