El producto enfermero marca la actualidad y futuro de la enfermería. Las herramientas que emplea la enfermería deben ser completas y favorecer su trabajo. La importancia de los cuidados, durante la estancia del paciente en las unidades de cuidados intensivos, se justifica mediante la obtención de unos resultados y de unos niveles de calidad adecuados a su entorno sanitario. El proyecto tiene como objetivo conocer cuál es la eficacia del procedimiento asistencial de enfermería registrado, plan de cuidados o protocolo asistencial, en una unidad de cuidados intensivos, con un sistema de registro clínico informatizado. La información resultante muestra un valor para el tiempo destinado al trabajo con el plan superior al empleado con el protocolo (p = 0,01). A la vez, los indicadores de calidad utilizados en ambos sistemas se califican como aceptables, aunque obtienen mejores resultados en el plan de cuidados. La enfermería que participa en el estudio, opina que la utilidad del plan de cuidados en la unidad es escasa o nula para el 42,9 y el 21,4%, respectivamente. Conviene recordar, que el sistema de trabajo vigente en la unidad para la asistencia de enfermería, es el protocolo asistencial. En conclusión, el plan de cuidados presenta mejor calidad en los registros que el protocolo asistencial, a la vez que requiere una mayor inversión de tiempo para cumplimentar los registros de enfermería.