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La investigación biomédica es extremadamente importante debido a que sus resultados pueden influir en el tratamiento y la prevención de las enfermedades, posiblemente a escala global. Sin embargo, se conocen deficiencias en la metodología publicada que afectan a todas las especialidades médicas, a todos los tipos de intervención y a todos los diseños. Aunque los ensayos clínicos aleatorizados han recibido más atención, también se ha expresado una preocupación similar sobre otras formas de investigación, como los estudios diagnósticos y epidemiológicos. Si un artículo publicado en una revista describe con detalle lo realizado en cada fase del estudio, el lector recibe información suficiente para decidir por sí mismo sobre la importancia de los resultados. El fundamento científico de las directrices para la publicación de la investigación procede de esta sencilla idea. En este artículo se comentan las características idóneas de una directriz que, siempre que sea posible, deben provenir de un enfoque basado en la evidencia. Así mismo, se describen los procesos recomendados para elaborar directrices a partir de la experiencia obtenida en la preparación de diversas directrices de publicación, como los documentos CONSORT, QUOROM, STARD y STROBE.
