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Fundamento y objetivo: Aunque hay acuerdo general sobre la necesidad de la vacunación antigripal (VAG), se han publicado resultados muy dispares sobre la magnitud de su efecto. En este trabajo se evalúa la efectividad de la VAG para reducir la mortalidad en personas mayores de 65 años. Pacientes y método: Cohorte prospectiva compuesta por todas las personas de más de 65 años adscritas a 8 áreas básicas de salud urbanas (n = 11.241). Valoramos la VAG durante otoño del 2001 y consideramos como variable de respuesta la muerte por cualquier causa durante el año 2002. Calculamos la efectividad global (1-riesgo relativo) y el número necesario de vacunaciones para prevenir una muerte (NNT = 1/riesgo atribuible). Resultados: La efectividad global de la VAG fue del 2%, estimándose un NNT de 1.667. No se observó beneficio de la vacunación entre el grupo de 65-74 años, pero la VAG mostró una efectividad del 22% (intervalo de confianza del 95%, 3-38%) en personas mayores de 75 años, con un NNT estimado de 66 vacunaciones (intervalo de confianza del 95%, 38-435). Conclusiones: Durante un año calificado de incidencia moderada de gripe, en nuestro medio la VAG tuvo una efectividad reducida para prevenir la mortalidad general, aunque fue especialmente eficiente entre aquellos con más riesgo (mayores de 75 años y con procesos crónicos).
