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Se ha realizado una revisión sistemática narrativa de la bibliografía sobre la prevalencia del dolor neuropático (DN) en España entre 1990 y 2004. Se encontró una media de tres publicaciones/año. Las cifras de prevalencia oscilaron considerablemente según la población estudiada, definición de dolor o síndrome doloroso y tiempo de evolución. Los cuadros clínicos más frecuentemente estudiados fueron neuropatías y polineuropatías (42%), esclerosis múltiple (35%) y síndromes de atrapamiento (16%). Algunos episodios de DN quedaron sin tratar. Un tercio de los pacientes con dolor de espalda en tratamiento analgésico tenían dolor de alta intensidad. La realización de estudios de prevalencia de DN en el futuro debería incluir criterios y definiciones comunes de trabajo. El reconocimiento de sus manifestaciones clínicas y la instauración de un tratamiento adecuado y temprano podrían minimizar las repercusiones clínicas, laborales y asistenciales. A pesar de la variedad de tipos, el DN es una entidad nosológica de alta prevalencia en España, que requiere progresos adicionales tanto en lo referente a la unificación de criterios diagnósticos como en lo relativo a los niveles de éxito analgésico alcanzado.
