Acceso usuarios
Fundamento y objetivo: Durante la ola de calor del verano de 2003 se registraron varios miles de fallecimientos en Europa. Se analizan las consecuencias de esta ola de calor en una sección de urgencias de medicina de un servicio de urgencias hospitalario. Pacientes y método: Estudio descriptivo de las características de los pacientes visitados en una sección de urgencias de medicina entre el 15 de julio y el 31 de agosto de 2003, y se compara con las de los que fueron atendidos durante el mismo intervalo en 2002. Resultados: El número total de pacientes atendidos en el verano de 2003 fue de 5.197, frente a los 4.672 del año anterior. Durante 2003 aumentó, con respecto al año 2002, el porcentaje total de pacientes con fiebre (el 17 frente al 12%; p < 0,001), fiebre de causa no infecciosa (el 29 frente al 26%; p < 0,001), descompensación de enfermedad crónica (el 14 frente al 11%; p < 0,001), ingresados (el 28 frente al 22%; p < 0,001) y fallecidos (el 2 frente al 1%; p < 0,001). Los factores predictivos independientes de mortalidad para los pacientes con fiebre visitados durante la ola de calor de 2003 fueron la edad superior a 70 años (p < 0,01), la dependencia para las actividades de la vida diaria (p < 0,05) y la alteración de las concentraciones de creatinina a su llegada a urgencias (p < 0,05). Además, encontramos una asociación lineal con significación estadística entre la temperatura máxima diaria y el número de visitas diarias a urgencias (R2 = 0,15; p < 0,001), así como con el porcentaje total de pacientes que se visitaron por fiebre (R2 = 0,26; p < 0,001), fiebre de causa no infecciosa (R2 = 0,07; p = 0,01), fallecidos (R2 = 0,04; p < 0,05) e ingresados (R2 = 0,15; p < 0,001). Conclusiones: Durante la ola de calor del verano de 2003 se produjo un aumento del número de visitas a urgencias y de ingresos hospitalarios, así como una mayor tasa de morbimortalidad, especialmente en las personas de edad avanzada. Las autoridades sanitarias deberían llevar a cabo medidas preventivas para limitar las consecuencias sobre la salud pública que pudieran derivarse de futuras olas de calor.
