Los programas poblacionales de cribado mamográfico dirigidos a mujeres de 50 a 65 años son una práctica común en España y en otros países europeos. Tras más de 10 años de reconocimiento como programas de detección precoz del cáncer de mama, se abre el debate sobre la eficacia del cribado mamográfico para reducir la mortalidad por este tipo de tumor. Se efectúa una amplia revisión bibliográfica en diferentes bases de datos electrónicas (MEDLINE: 1989-2003; CANCERLIT: 1975-2002; CINAHL: 1982-2003; EMBASE: 1988-2003), observando que no es sencillo justificar el cribado mamográfico, encontrando gran diversidad de opiniones en la literatura.