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Janeth Cecilia Gil Forero, Juan Diego Santibáñez, Gabriela Isabel Ortiz-Calderón, María Carolina Baztán
La diabetes mellitus tipo 2 (DM2) constituye una enfermedad metabólica compleja caracterizada por resistencia a la insulina, alteraciones inmunometabólicas, inflamación crónica de bajo grado y progresión multisistémica. Paralelamente, las plantas medicinales continúan siendo utilizadas como parte de las estrategias de autocuidado en diferentes regiones de Colombia.
El objetivo de esta revisión fue analizar los saberes y prácticas asociados al uso de plantas medicinales en DM2, integrando evidencia sobre mecanismos biológicos, seguridad clínica y contexto intercultural.
Se realizó una revisión sistemática con enfoque integrativo siguiendo las recomendaciones PRISMA 2020. La búsqueda se efectuó en MEDLINE/PubMed, Embase, Scopus, Web of Science, Cochrane Library, LILACS, BVS, SciELO y literatura gris. Se identificaron 1.534 registros, de los cuales 22 estudios cumplieron los criterios de elegibilidad e ingresaron a la síntesis cualitativa. Los estudios incluidos documentaron el uso frecuente de sábila, canela, guayaba, nopal y otras especies empleadas como complemento del tratamiento convencional.
La evidencia clínica mostró efectos glucémicos modestos y heterogéneos, mientras que los estudios experimentales describieron mecanismos relacionados con inhibición de alfa-glucosidasas, modulación de la absorción intestinal de glucosa, actividad antioxidante y regulación de procesos metabólicos asociados a sensibilidad insulínica. También se identificaron limitaciones relacionadas con autenticación botánica, estandarización fitoquímica, control de calidad e interacciones potenciales con hipoglucemiantes.
En conjunto, la evidencia disponible respalda un papel complementario de determinadas plantas medicinales dentro del manejo integral de la DM2, aunque persisten limitaciones metodológicas que impiden establecer recomendaciones terapéuticas específicas. La integración de investigación etnobotánica, farmacológica y clínica constituye una prioridad para fortalecer la evaluación de eficacia, seguridad y aplicabilidad en contextos interculturales.
