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Maria Victoria Arija Val, Carmen Pérez Rodrigo, Emilio Martínez de Victoria Muñoz 
, Rosa María Ortega Anta, Lluís Serra Majem, Lourdes Ribas Barba, Javier Aranceta Bartrina
En epidemiologia nutricional es fundamental tener valores de referencia nutricionales y antropométricos para comparar los datos de individuos o de colectivos.
En relación a las ingestas nutricionales de referencia, el nuevo concepto de Ingestas Dietéticas de Referencia (IDR) se basa principalmente en la prevención de las enfermedades crónicas actuales más que en cubrir deficiencias nutricionales.
Así, las Organizaciones Internacionales más relevantes han incorporado nuevos conceptos en sus tablas de referencia, como el de Ingestas Adecuadas o el Nivel Máximo de Ingesta Tolerable. Actualmente, EURRECA (EURopean micronutrien REComendations Aligned) está creando valores de referencia para el conjunto de Europa, con una metodología transparente, sistemática y científica. Las autoridades de salud, a partir de las IDR, formulan los objetivos nutricionales para un país o territorio, y las Guías Alimentarias para transmitir el consejo alimentario a la población.
La valoración antropométrica sigue siendo uno de los métodos más utilizados para evaluar y vigilar el estado de salud, el estado nutricional y el crecimiento de los niños, tanto en individuos, como las comunidades. Diferentes organismos establecen patrones de referencia antropométrica del IMC y definen los puntos de corte para definir sobrepeso y obesidad. En los niños, se han revisado recientemente las curvas de crecimiento adaptándolas a las características de niños sanos desarrollados en ambientes saludables para obtener estándares antropométricos de referencia que reflejen mejor el crecimiento óptimo de los niños. A estos principios responden los Estándares de Crecimiento de la OMS para niños menores de cinco años de edad, los cuales han sido ampliamente aceptados y utilizados a nivel mundial.
In nutritional epidemiology it is essential to have reference values for nutrition and anthropometry in order to compare individual and population data.
With respect to reference nutritional intake, the new concept of Dietary Reference Intakes is generated based more on the prevention of chronic diseases than on covering nutritional deficiencies, as would occur in the early Recommendations. As such, the more relevant international organizations incorporated new concepts in their tables, such as the Adequate Intake levels or the Tolerable Upper Intake levels. Currently, the EURRECA recommendations (EURopean micronutrient RECommendations Aligned) are generating reference values for Europe in a transparent, systematic and scientific manner. Using the DRI, health-care authorities formulated nutritional objectives for countries or territories and Dietary Guides to disseminate the dietary advice to the population.
Anthropometric assessment continues to be one of the most-used methods for evaluating and monitoring health status, nutritional state and growth in children, not only individuals but also communities. Different organizations have established anthropometric reference patterns of body mass index (BMI) with cut-off points to define overweight and obesity. In children, growth curves have been revised and adapted to the characteristics of healthy children in order to obtain anthropometric reference standards that better reflect optimum growth in children. The Growth Standards for children below 5 years of age of the WHO are a response to these principles, and are widely accepted and used worldwide.
