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Gregorio Varela Moreiras 
, José Manuel Ávila Torres, Emma Ruiz Moreno
El balance energético (BE) o equilibrio energético se refiere “simplemente” a que debemos ingerir la misma cantidad de energía que gastamos. Conocer el concepto de BE y aplicarlo a nuestras vidas es quizá el factor más importante para mantener una buena salud y tratar de prevenir la obesidad. Sin embargo, la teoría no es sencilla llevarla a la práctica ya que, por un lado, en este ya avanzado siglo XXI desconocemos todavía en gran medida lo que comemos, en definitiva, nuestra alimentación. Y ésta es cada vez más compleja, lo que dificulta sin duda controlar adecuadamente este lado de la “balanza”, la ingesta. Pero además, en el otro lado, el correspondiente al gasto energético, aún es peor conocido y hay muy escasa información en la cuantificación adecuada del mismo. Debe recordarse, además, que no debemos estudiar aisladamente los componentes del BE, sino de manera integrada, y como interaccionan. Problemas como la infravaloración de la ingesta de energía, y la sobrevaloración del gasto, son frecuentes en la mayoría de las encuestas nutricionales, impactando más en aquellos grupos de población en los que el control del BE resulta aún más necesario.
El empleo de las nuevas tecnologías abre numerosas posibilidades para las encuestas de balance energético. Precisamente, la innovadora metodología (empleo de “tablet” para cuantificación de la ingesta, y de acelerómetros para el nivel de actividad física) en el reciente Estudio ANIBES (“Antropometría, Ingesta, y Balance Energético en España”), representativo de la población española, y que hemos desarrollado, proporciona una herramienta útil y actualizada para un mejor conocimiento del balance energético de la población española, como se pone de manifiesto en el presente artículo.
Energy Balance (EB) is an important topic to understand how an imbalance in its main determinants (energy intake and consumption) may lead to inappropriate weight gain, considered to be “dynamic”and not “static”. There are no studies to evaluate EB in Spain and new technologies reveal as key tools to solve the common problems to precisely quantify energy consumption and expenditure at population level. Within this context, the increasing complexity of the diet, but also the common problems of under and over reporting in nutrition surveys have to be taken into account.
The overall purpose of the ANIBES (“Anthropometry, Intake and Energy Balance in Spain”) Study was to carry out an accurate updating of foods and beverages intake, dietary habits/ behaviour and anthropometric data of the Spanish population as well as the energy expenditure and physical activity patterns, by the use of new tested instruments (i.e.
tablet device to assess energy intake and accelerometer to evaluate physical activity). This new ANIBES Study will contribute to a better knowledge of the different key factors contributing to EB in Spain.
