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La tétrada de obstrucción folicular (TOF) agrupa 4 enfermedades dermatológicas crónicas: hidradenitis supurativa, acné conglobata, celulitis disecante del cuero cabelludo y quiste pilonidal, que comparten una fisiopatología basada en oclusión folicular e inflamación secundaria. El objetivo de este trabajo fue revisar la literatura disponible para explorar la hipótesis de que estas enfermedades representan variantes clínicas de un mismo proceso fisiopatológico. Se realizó una revisión mediante búsqueda manual en bases de datos, incluyendo estudios publicados entre 2000 y 2024. La evidencia sugiere que las entidades de la TOF comparten un evento inicial común: la queratinización anómala y la obstrucción folicular, que desencadenan una intensa respuesta inflamatoria con participación del sistema inmunitario. Cada enfermedad presenta particularidades clínicas, epidemiológicas y terapéuticas, aunque muestran superposición en su manejo. La coexistencia de 2 o más entidades en un mismo paciente es frecuente, y la respuesta compartida a ciertos tratamientos refuerza la hipótesis de una etiología común. El reconocimiento de esta interrelación es esencial para un abordaje diagnóstico y terapéutico integral. A pesar de los avances recientes, se requieren más estudios para establecer guías estandarizadas y validar si la TOF debe considerarse como un único espectro clínico más que como 4 entidades separadas.
The follicular occlusion tetrad (FOT) encompasses four chronic dermatologic disorders: hidradenitis suppurativa, acne conglobata, dissecting cellulitis of the scalp, and pilonidal disease, which share a pathophysiology based on follicular occlusion and secondary inflammation. The aim of this review was to analyze the available literature to explore the hypothesis that these conditions represent clinical variants of the same pathophysiological process. A manual search of databases was conducted, including studies published between 2000 and 2024. The evidence suggests that the entities within the FOT share a common initiating event: abnormal keratinization and follicular occlusion, which trigger an intense inflammatory response involving the immune system. Each disorder presents clinical, epidemiological, and therapeutic particularities, although there is considerable overlap in their management. The coexistence of two or more entities in the same patient is frequent, and the shared response to certain treatments reinforces the hypothesis of a common etiology. Recognition of this interrelationship is essential for a comprehensive diagnostic and therapeutic approach. Despite recent advances, further studies are needed to establish standardized guidelines and determine whether the FOT should be regarded as a single clinical spectrum rather than four distinct entities.
